방역 당국이 코로나19 변이 바이러스가 반복적으로 발생하면서 예전에 기대했던 바와 같은 '집단면역'을 달성하기는 어렵다고 밝혔다. 

박영준 중앙방역대책본부 역학조사팀장은 13일 오전 정례브리핑에서 "지금 코로나19에서 자연감염 또는 백신에 의한 집단면역 수준을 제시할 수 있을 만한 것은 아니다"라며 "변이로 면역수준이 낮아지기 때문에 예전만큼 보호 효과를 기대할 수 없다"고 말했다.

코로나19 발생 초기인 2020년에는 백신 접종이나 자연감염을 통해 획득한 면역이 장기간 지속될 것으로 여겨졌지만, 이후 델타 변이와 오미크론 변이 유행으로 이 개념이 깨졌다는 것이다.  

백신이나 자연감염에 의한 면역력이 평생 유지되기 어렵다는 것을 확인했고, 접종 후 시간이 경과하면서 예방효과가 떨어져서 재감염이 일어날 수 있다는 데이터도 확보했다. 

박 팀장은 "'집단면역 수준'이라는 개념은 예전과 같은 의미로 쓸 수 없다"며 "그럼에도 불구하고 현재 감염과 중증을 예방할 수 있는 수단은 예방접종인 것은 확실하다"고 했다.                 

김윤희 기자 다른기사 보기